Los aceites esenciales también conocidos como esencias, son químicamente mezclas formadas principalmente por hidrocarburos terpenicos, derivados del isopreno. Además contienen fenoles y polifenoles entre otros grupos aromáticos. Siguiendo la descripción de la farmacopea su definición seria la siguiente: "Aceite esencial es aquel que se obtiene por arrastre de corriente de vapor o por expresión directa de una droga" Su consistencia es similar a la de los aceites vegetales, siendo algunos amarillentos, de aspecto graso al tacto, y con gran concentración de aroma. Son insolubles al agua aunque si le pueden comunicar su olor. Son productos formados por compuestos volátiles, que se encuentran en el vegetal. Normalmente los aceites esenciales los produce la planta con alguna finalidad, para comunicarse con el exterior por lo que la mayor concentración de aceite estará en las partes aéreas de la planta. También los produce como un medio de protección atrayendo insectos y favorecie
A manera de resumen, veremos las partes mas importantes de una flor completa, ya que el tema es bastante extenso y particular en el estudio a detalle de cada una de las partes que la componen.
Las partes que complementan una flor completa, son las siguientes:
Órganos reproductores de la planta, que es Estambre y es el órgano reproductor masculino y Pistilo que es el órgano reproductor femenino, es hermafrodita, aunque muchas veces solo estará compuesta de órganos de un solo sexo.
Se le denomina flor completa cuando esta formada de cáliz, corola, estambre y pistilo; al faltar algunas de estas partes se denomina como flor incompleta.
La base de la cual se sostiene la flor es el pedúnculo. Las flores que carecen de pedúnculo se denominan flores sésiles o sentadas.
Las flores tienden aparecer solas o en grupo, logrando inflorescencias de diferentes formas.
Lo que se conoce como flor completa es cuando esta provista de:
- Perianto: formado por cáliz y corola.
- Androceo o estambre : órgano reproductor masculino
- Gineceo o pistilo: órgano reproductor femenino que a su vez esta integrado por estigma, estilo y ovario.
- Cáliz: que es la envoltura externa de la flor, formado por sépalos generalmente verdes, aunque tenemos excepciones como el caso de la azucena, que tiene el mismo color de sus pétalos, y se denominan sépalos petaloides.
- Corola: es la envoltura interna de la flor formada por los pétalos, siendo el papel principal ya que esta parte nos muestra el color de la flor, el perfume y el néctar que segrega a través de ellos.
Según sus formas de reproducción las flores de denominan:
- Unisexual masculina ( carente de gineceo)
- Unisexual femenina ( carente de androceo)
- Hermafrodita ( con androceo y gineceo)
El androceo/ estambre es el encargado de producir polen, existiendo diferentes tipos de androceo que son monadelfo, diadelfo y poliadelfo.
El gineceo es un poco mas extenso y complejo, esta conformado por al menos un carpelo conformado por el ovario , estilo, y estigma.
Que es la inflorescencia?
Se conoce como inflorescencia a un grupo de flores que tienen un pedúnculo en común, entonces las flores de una planta pueden aparecen aisladas o agrupadas.
De esta se desprenden diferentes estilos y formas de inflorescencias, que pueden ser en forma de racimo, de espiga, umbela, capitulo. panículo y cima.
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